Desde el inicio de la pandemia de la COVID-19, todos nos hemos dado cuenta de lo importante que es disponer de las herramientas de comunicación adecuadas para mantenernos interconectados. Sin embargo, a medida que nos concienciamos y nos aferramos a nuestros derechos de privacidad, también prestamos mayor atención a las condiciones de uso de nuestras herramientas de comunicación. En otras palabras, no solo es importante que las herramientas funcionen, sino que queremos saber cómo lo hacen. Los usuarios deben confiar en los canales de comunicación que utilizan en sus círculos sociales, en particular, para enviar mensajes privados interpersonales y en grupos.
Next Generation Internet (NGI) es
una iniciativa de la Comisión Europea que aspira a moldear el desarrollo y la
evolución de internet para convertirla en una red de personas humanas, una
internet que atienda las necesidades fundamentales de las personas, incluidas
la confianza, la seguridad y la inclusión, al tiempo que refleje los valores y
las normas de los que disfrutan todos los ciudadanos en Europa. En los
proyectos de investigación de NGI se están desarrollando especialmente
tecnologías de mensajería instantánea que protegen por completo la privacidad
de los usuarios.
Servicios de mensajería instantánea desarrollados con el apoyo de NGI
XMPP o Jabber es el estándar de internet designado
para la mensajería instantánea, que funciona esencialmente del mismo modo
federado que el correo electrónico. NGI financia varias iniciativas en XMPP
para añadir las últimas características de seguridad, de forma que los usuarios
tengan la opción de elegir entre distintos clientes y ver cuál les resulta más
adecuado. Kaidan y Conversations (cliente móvil para
Android), Dino (escritorio), Movim (cliente web), Libervia (todos los dispositivos). Todas estas aplicaciones son
gratuitas y de código abierto, por lo que pueden personalizarse.
Deltachat es una aplicación robusta
de uso sencillo que los usuarios pueden empezar a utilizar de inmediato con su infraestructura existente. Tiene
el aspecto de un cliente de chat normal, incluidos hilos, chats de grupo y
mensajes privados cifrados, pero en lugar de registrarse en un servidor
desconocido del extranjero, los usuarios utilizan un servidor en el que ya
confían: el de su correo.
Otro protocolo interesante es Matrix. NGI financia Fractal,
una aplicación de mensajería grupal para el escritorio y sistemas operativos
móviles basados en Linux. La comunidad ha dado lugar a muchas más aplicaciones,
entre las que se incluye Element, que puede
usarse en teléfonos móviles, ordenadores de escritorio y una interfaz web.
Sylk
Suite inicialmente era un servidor de conferencias de código abierto,
pero se ha desarrollado hasta convertirse en una aplicación de videollamadas
con un buen número de características. Sylk se dispone a ofrecer mensajería
grupal basada en el estándar SIP Simple —lo que significa que se puede usar
para reemplazar por completo otros servicios de mensajería populares con una
alternativa que garantiza la privacidad— y es compatible con la mayoría de los
proveedores de telefonía en internet.
Para involucrarse con una
comunidad más abierta, a los usuarios puede interesarles utilizar un «viejo
conocido»: IRC. NGI respalda KiwiIRC, un cliente web moderno
para IRC que facilita la comunicación por chat con un gran número de
participantes. Los usuarios pueden elegir uno de los muchos proveedores de IRC
gratuitos que existen o alojar un servidor propio.
En caso de que se necesite anonimato completo, se puede usar Ricochet Refresh, un proyecto de código abierto que proporciona mensajería instantánea privada y anónima. Ricochet Refresh es obra de una organización internacional que respalda a los delatores.
También existen tecnologías que pueden ejecutarse fuera de internet:
Manyverse
es una aplicación de redes sociales para móviles implementada sobre una red
entre pares («Secure Scuttlebutt»), en lugar del típico servicio en la nube. La
aplicación móvil aloja localmente la base de datos del usuario y le permite
mantener en su posesión sus datos personales, además de utilizar la aplicación
sin conexión a internet.
Briar
es una aplicación de mensajería segura diseñada para activistas, periodistas y
grupos de la sociedad civil. En lugar de utilizar un servidor central, los
mensajes cifrados se sincronizan directamente entre los dispositivos de los
usuarios, con lo que protegen frente a la vigilancia a los usuarios y sus
relaciones.
Cambiar a una
nueva tecnología
Es importante entender y apreciar
que se aplica una forma de «constricción social». Si mucha gente tiene
instalada una aplicación de mensajería instantánea comercial popular,
disponible de forma gratuita, se requiere un cierto esfuerzo para lograr que un
grupo cambie a una tecnología alternativa, pero, a fin de cuentas, si todos
estamos descontentos con la situación actual, somos los únicos que, juntos,
podemos decidir dejar de contribuir a ella.
La funcionalidad que necesitamos
no es nada del otro mundo, como demuestra la lista anterior de alternativas, en
absoluto exhaustiva. Si queremos una internet saludable, no podemos permitir
que se materialice una situación en la que «un ganador se adueña de la
situación». Debemos empezar a promover tecnologías equitativas, robustas y
fiables, que funcionen de manera transparente y se comporten como la sociedad
espera que se comporte internet.
